忠敬は今から約270年ほど前の1745年に、黒潮（くろしお）がうちよせる、今の千葉県九十九里町（くじゅうくりまち）に生まれました。
　子どものころの名前は、神保三治郎（じんぼう　さんじろう）といい、今の数学にあたる算学（さんがく）などを学んだといいます。また、今の茨城県のお寺で医学（いがく）を学んだという話もあり、とても頭のよい子どもだったといいます。
　ところが、お母さんが早くになくなり、お父さんとは別れてくらすこともあるなど、ふうんなこともたくさんありましたが、元気にそだちました。
　そして、17歳になってから、同じ今の千葉県香取市佐原（かとりし　さわら）にあった伊能の家に婿養子（むこようし）に入りました。