むかし、むかしのことだった。
　石見（いわみ）の山おくに美女（びじょ）のすむという里があったんだと。
　それを聞いた、さらにおく山にすむ鬼たちは、
　なんとか、この里の美しいむすめを嫁（よめ）にほしいものだと思っていたそうな。

　ある日、三びき、いや三人かな？ともかく鬼たちは、美女がすむという村、美女平（びじょだいら）へやってきた。
　村の入り口までくると、川でせんたくをする娘のにぎやかな声が聞こえてきた。
　林のかげから、三人のむすめたちを見た鬼たちは、いっそう嫁っ子（よめっこ）にしたいと思うようになったんだと。
　せんたくをおわって、家へもどるむすめたちを見とどけた鬼たちは、夜になったら、それぞれが、ひとりづつむすめをかかえて山につれて行こうと相談したんだ。

　夜がふけると、三びきの鬼は、静かに家にしのびこもうとした。ところが、家へ入ったとたん、大きななべや、かまをけとばしてしまった。

　「どーん、ガランガラン」
　「しまった」
　と、いったときには、もうおそかった。三人むすめたちは、ねどこからぬけ出して、部屋のおくにかたまってふるえていた。
　それだけではない、その前には、大きな“おの”をもったじじさまと、“やっとこ（むかしの、大きなくぎぬき）”を持ったばばさまが、鬼にも負けぬ顔だちで、立ちふさがっていたんだ。

　「なにをしにきただ。むすめに手を出したらどうなるか」
　「すごいばばさまだな、鬼よりおそろしい顔をして」
　鬼たちは、顔を見合わせていったんだと。
　「わるさをする気はない。美しいむすめたちを、嫁（よめ）にもらいたいと思ってきただ」
　鬼たちはいった。

　「嫁に？だと、じょうだんじゃない」
　ばばさまはいった。
　「心も知れない鬼などに、かわいいむすめを嫁（よめ）にやれるもんか」
　「そんなことをいわないでけれ、おれたちはあばれ者ではない」
　「顔はわるいが、心は美しいだ」
　「生まれてこの方、うそなどついたことない」三びきの鬼たちは、口ぐちにいったんだと。

　少し落ちついた、ばばさまは、「フー」といきをつくと、こういった。
　「心やさしくだと、うそなどついたことはないだと、しんじられないのー」
　「そんなことはない」
　「うそはつきません」
　鬼たちは、また口ぐちにいったと。

　「ほんとうだろうね、うそをつかない心やさしい鬼だったら嫁にやろうぞ。しかし、うそつきだったら、このおのでたたき、やっとこで、舌（した）をぬこうぞ」
　じじさまがいい、ばばさまがうなずいた。

　「うそつきではない、あばれものでない、しょうこを見せてもらうじゃないか」
　といいながら、ばばさまは、おとなしいしょうこにといって、三びきを柱にしばりつけたんだと。
　そして、ばばさまが、鬼たちにいったそうな。
　「うそはいけないよ、ほんとうのことをいいな。むすめたちは美人とおもうかね」
　「はい」
　「はーい」
　「はーーい」
　鬼たちは、それぞれ答えた。

　「それでは、むすめたちのばばさまは、わしはどうかね」ばばさまが聞いた。
　「ば、ばばさまもー？、むすめにたがわず美しいだ」
　しぶしぶと鬼たちは、答えたと。

　「うそをいいなさんな、先ほどはなんといった、わしの顔をみて、『鬼よりこわい』といったのはだれだ」
　ばばさまは、おそろしい顔でさらにいった。
　「鬼など、しんじられない、大うそつきだ」とね。
　「しまった、引っかかった」と思ったときは、おそかった。
　ばばさまは、しばりつけた三びきの鬼の前に、大きなやっとこをもちだした。
　「舌（した）を出せー、ぬいてやるー」
　ばばさまの大声に、三びきが三びき？、おそるおそる、舌をだした。
　「ばばさまは、本気だー」
　鬼たちの舌がふるえて、そのいきおいのすごさといったら、山がふるえるほどだったんだと。

　ふるえのとまらない鬼たちは、力を合わせ、しばられたはしらを引きちぎって、ほうほうのていで、山へにげ帰ったのだと。
　それっきり、鬼は里へ顔を出さなくなったそうな。

　それから、この地方では「うそをつくと閻魔（えんま）さまに舌をぬかれる」ではなくて、「うそをつくと、ばばさまに舌をぬかれる」といわれているのだと。

　また、そのときのふるえが、どのくらいすごかったかは、この村のはずれにある「鬼の舌震（おにのしたぶるい）」というところをたずねると、よくわかるそうな。
　もちろん、今も美人がすむ美女原も近くにあるとよ。たずねてみなされ。

もどるすすむ